「進化しすぎた脳」のススメ

真鍋弘さんのkomachi memo2にトラバです。ここで知ってどうしても読みたくなった本をご紹介。真鍋さんの言う編集の良さってのが、編集素人には分からないですが、直感どおり、とんでもなく面白かった。

（授業の最後の場面より）
僕が今回きみらに話した内容の中で、噛み砕いて説明するために結構思い切ってしゃべったことがいっぱいある。厳密な話をわかりやすくするために、細かい部分をはしょってしゃべったところもある。その意味では今回しゃべった内容はすべてが正しいというわけではない。そもそも、わかってないことが多すぎるしね。

（「おわりに」より）
講義は、池谷裕二という今後も成長を求め続ける人間による脳科学観の、現時点での足跡です。ここには現在の私の姿勢が投影されています。そして、私自身が高校生の頃にこんな一連の講義を受けていたら、きっと人生が変わっていたのではないかと思うくらいの内容と密度だったと、自分では自負しています。
──「進化しすぎた脳」（池谷裕二著、朝日出版社、2004年、ISBN:4255002738）

いやはや。こんな面白い科学の本に出会えるとは思いませんでした。

中高生を相手に大脳生理学者（薬学博士）である池谷さんが語ったことを、そのまま（のような形で）本にしたもので、ばりばりの文系人間である編集長にも、最後まで面白く読める内容でした。久しぶりに、かなり興奮しながら本を読み終えました。

分かりやすくて面白かった。「脳が体を支配しているのと同時に、体も脳を支配しているということ。」「脳が複雑に出来ているのは、あいまいさを生み出すためであること」など目からウロコなネタ満載。脳に電極を埋められラジコン化したネズミにはどこまで自己があるのかとかね。

惜しげもなく最新のネタを（先週のネイチャー誌からの引用とか、来月発表予定の論文とかから授業のネタを拾ったり）使って、最新の科学の知識とその限界を垣間見せてくれるレクチャーの手法は、すばらしいのひとこと。いやあ、授業受けたかったなあ。

学者さんとしての能力は、専門外なので全くわかりませんが、わかりにくい話を高校生に教えるにあたって、内容を噛み砕きはしても、高校生をナメた態度をとったりしない、なかなかフランクでかつ格調高い授業だったのではないかと思います。きっと高校生たちは楽しかっただろうな。

人を教える立場にある、あるいは科学を社会をつなぐ立場にある（編集長の古い友人にも、そういう立ち位置を自ら選んで健闘している人がいます）全ての人に読んでほしいです。

で、この池谷さん、編集長と同世代。実は、私が２歳上です。最初は、自分と引き比べて、なんだかうらやましいような、情けないような気分になりながらも、池谷さんには拍手。私も、そろそろこれまでの蓄積を活かした発信系の仕事がしてみたいなあ、などと池谷氏に触発されて、大胆にもそんなことを考える編集長なのでした。

というワケで編集長に授業をして欲しいかたはコメントにてお申し出下さい（笑